Markušovský skalný hríb
Podczas podróży pociągiem między Spišską Novą Vsią a Koszycami możemy na chwilę dostrzec zalesione zbocze nad rzeką Hornad, które skrywa podobno najpiękniejszą formację skalną w Słowacji. Jest to najsłynniejsza skała w kształcie grzyba i prawdopodobnie największa tego typu w Europie.
Obiekt chroniony znajduje się 5 km od miejscowości Markušovce w powiecie Spišská Nová Ves. Do „skalnego grzyba” prowadzi łatwy dostęp szlakami turystycznymi z Markušoviec oraz Matejoviec nad Hornádom, połączonymi żółtym szlakiem.
Narodowy pomnik przyrody Markušovské Steny obejmuje skałę grzybową nad korytem rzeki Hornad. Składa się ona z około 8-metrowej „nóżki” oraz „kapelusza” o średnicy około 3 metrów. Na pierwszy rzut oka zachwyca symetrycznym kształtem. Materiał tworzący „nóżkę” – w tym przypadku zlepieniec – jest mniej odporny na wietrzenie niż piaskowiec tworzący „kapelusz”, na którym rośnie nawet roślinność trawiasta.
Powstanie tej formy można wyjaśnić działaniem wody, wiatru i mrozu. Jest to przykład selektywnego wietrzenia skał o różnej odporności z okresu paleogenu. Długotrwałe działanie tych czynników powoduje stopniowy rozpad skał. Słabiej odporny zlepieniec wietrzeje szybciej niż nadległy piaskowiec, dlatego powstała wąska „nóżka”.
Po obejrzeniu tego unikalnego tworu przyrody można kontynuować trasę skrajem lasu wzdłuż Hornadu. Dojdziemy do miejscowości Markušovce, znanej z zabytków kultury. Warto odwiedzić zwłaszcza pałac z ekspozycją mebli oraz letni pałacyk Dardanely z kolekcją instrumentów muzycznych.
